アカゲラだった。

雪は一旦落ち着いたものの、再び降り始めた。

今朝の仕事部屋の気温は1.5℃。寒い朝だ。

訪れる人もいない静かな冬の暮らしだ。

朝一番、ストーブに火を点ける。ストーブが赤々と燃え上がり、居間が温かくなると甘コーヒーを作って仕事部屋へ。

先ずは昨日の日記を付け、今日は何をすべきか思いを巡らし仕事が始まる。3月下旬からの那須高原での展覧会に向けての準備仕事だ。展示したい版画を刷り直し、作り直す。なんでも広いギャラリーらしく沢山展示できるという。ならば壁という壁を版画で埋め尽くしてやろうと、正月明けから仕事にかかった。

大版版画はほぼ終わり、小版版画にかかるところ。それらを刷り直していると窓の外に何かが動いた。生命の動きだった。

一号巣箱の少し向こう、アカゲラだった。

タイミング良く、降っていた雪が止んで周囲が明るくなった時だった。

咄嗟にカメラを掴んでファインダーを覗いた。綺麗なオスだった。

コナラの幹に好物の甲虫の幼虫を見つけたのだろう、暫くその場を動こうとはせず、せっせと幹を突いていた。

その快活な様子、、見ているさえ心が弾んでくる。

窓越しだったので、直接撮ろうとそっと窓を開けると、こちらの気配に気付き飛び去っていった。

このところアカゲラとアオゲラは良くやって来る。しかし、撮影できるチャンスは少ない。遠かったり、暗かったり、すぐに逃げたり。アオゲラは家の外壁を突くので屋内からは撮れない。一昨年の冬、外壁に開けた穴から屋内に侵入し、猫たちにやられそうになったところを救出したが、その時に撮影したくらいである。

冬の引き篭もりのような暮らしだが、

窓辺を訪れる鳥たちにはすこぶる励まされている。

一昨年の冬、家の外壁に穴を開け、その穴から侵入し猫たちに囲まれ危ないところを助けたアオゲラのオス。助けた代わりにもう壁に穴を開けないでくれと頼んだが、その後も外壁を突き続けている。