蘇ったハイエース

我がハイエースが蘇った。

個展の旅にはなくてはならぬ相棒である。

25年前の古い車だがよく走ってくれ、昨年は四国、九州を巡った。

まったくもって頼りがいのあるやつなんである。

ところが、あちこち錆が浮いてきたし、凹みはあるわ傷だらけ。

目標30万キロ、あと15年は走ってもらいたいが、ボディに穴が開いちまってはどうしようもない。

今ならまだ間に合うと、知り合いの板金塗装屋さんに相談してみると

格安でやってくれて、まるで新車のようになっちまった。


自慢じゃないが、これまで新車など乗ったことなく、

中古車を乗り継いで来た。

車は走ればそれでいい。

このハイエースも三代目である。

経済的なこともあるが、車とか家とかにお金をかけることは

なんとなく、小生の価値観に反するのである。



いつだったか、連合いが500円貯金で友人とタイに旅行に出かけたことがあった。

タイでは小規模のグループを観光地などに案内してくれる乗り合いのタクシーがあって

それが殆どハイエースだったらしく、しかも、それらの走行距離のメーターがみんな30万、40万キロだったことを帰って来て報告してくれたのだが

それ以後、我がハイエースも少なくとも30万キロが目標となった。

しかし、先代のハイエースは手遅れで、エンジンの調子は悪くなかったが、

もうボディ全体錆だらけになり、あちこち穴が開いてしまい雨の日など雨漏りする始末。

30万どころか20万キロ手前で諦めた。

要するに手入れが悪かったし、大事にする気持ちが足りなかったのだ。


で、三代目のハイエースとなったわけだが、こいつを見つけるのには苦労した。

小生にはこだわりがあった。

新型のやつは中古でも高価だし、形も好きではなかった。

古いタイプ、そして雪国だから4WD、しかもマニュアル、ハイルーフ、スーパーロング、ディーゼル、という条件をクリアし、まだ15年は乗れそうな、そんな車はそうそうないのである。

諦めかけた頃、ネットでそれらの条件を検索してみると、なんと一台ヒットした。

長野県の中古車屋さんにあったのだ。

20年前に出たやつだが、比較的綺麗で走行距離も65000キロ。値段も信じられないほど安かった。

早速電話してみると、こちらにサービスで運んでくれるとのこと。おまけに2代目を買い取ってくれるという。もう願ったり叶ったりだった。

なんだかうまい話過ぎて、怪しさもないわけではなかったが、ここはもう相手を信じることにしたのだった。

そしてそれは正解だった。

三代目を乗りはじめて一年目にエンジンのパッキンの劣化で燃料漏れというトラブルはあったものの、それ以外問題なく調子良く走ってくれている。

しかし、雪の日にスリップして対物事故を起こしたり、あちこち擦ったりぶつけたりもし、比較的綺麗だった塗装も20年も経てばあちこち錆も浮いて来た。

でもボディ内部まで腐っているわけではなく、二代目の轍は踏みたくはなかったので今回の板金塗装修理と相成ったわけである。



蘇ったハイエースは新車のようにピカピカである。

あまりにピッカピッカなので

なんだかこっ恥ずかしいのであるが

でもやっぱ、

相棒が綺麗になったことは文句なく嬉しいのである。


こうなったらもう、

これまで以上に、がんがん走りまくり

きっと30万キロは突破してやるぞ！！

と決意を新たにし、

精一杯大事にしてやろうと

思うのであった。